FORCADOS : UNA LARGA TRADICION

Oficialmente se instauran en el año 1.836, en el que se prohíben la muerte de los toros en la plaza, y los “forcados” pasan a ser un complemento de la lidia con  Rejones que goza de tanta tradición en Portugal.
No obstante la ley de  2002 ha permitido algunas excepciones como las de las localidades de Barrancos y Monsaraz en las que la lidia acaba con la muerte del toro.
Muchos años antes ya existía esta figura , teniendo su origen en los “Monteiros de Choca”,que vestían como en España en el siglo VXII, y  que con su bastón terminado en una horquilla con forma de U(forcado), protegían al rey hasta que este se situaba en el palco para ver la corrida.
 

Estos valientes ejecutan una suerte llamada “pega de  caras “para lo que cuentan con un equipo de ocho hombres, siendo el primero el forcado de cara, a continuación un primer ayuda (ajuda en portugués) dos segundos y y tres terceros, completando el grupo el rabillador que se encarga de sujetar el rabo del toro para evitar que se mueva lateralmente y lesione a sus compañeros.
El forcado de cara debe sujetar con la sola ayuda de su cuerpo al toro por los cuernos, y después ira recibiendo la  ayuda del resto hasta inmovilizar al animal.
Este grupo esta tan compenetrado que entre ellos se forma una solida amistad que normalmente perdura fuera del ruedo.
Es una prueba de valor para todos y especialmente para el primero, necesitando de grandes dotes físicas, tecnicas  y sicológicas.
Entre su vestimenta destacan dos prendas : la chaquetilla de lana, que les diferencia de otros grupos, y que se entregara al cabo de los forcados al retirarse, el barrete, especie de gorro y autentica reliquia que pasa de padres a hijos con orgullo.
Es de resaltar que los forcados son totalmente amateurs (amadores en portugués), lo que resalta aun más el merito de la actuación de estos hombres
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TERMAS DE SAO PEDRO DO SUL

A quince kilómetros al Oeste de la ciudad de Viseu, nos encontramos con Sao Pedro do Sul, hoy considerada oficialmente ciudad, y que cuenta en su término municipal(apenas 2Km) con las termas más importantes de la Península Ibérica.

 
Se sitúan en la ribera del Rio Vouga, lo que añade a sus cualidades curativas, un valor natural, pues el lugar invita a ser contemplado desde la cafetería Bon d’Jau, situada también   en    la ribera del rio, y que a través de sus cristaleras nos permite observar como un grifo aparentemente suspendido en el aire no deja de verter agua al rio.
Varios hoteles de diferente categoría y asequible precio se sitúan junto a los dos edificios que componen las Termas de Sao Pedro do Sul. El mas antiguo que data de 1884 lleva el nombre de Rainha  D. Amelia, pues esta reina visito el lugar unos años después de su inauguración, y el mas moderno llamado Rei Afonso Henriques.
De la importancia de estos nos da una idea el numero aproximado de empleados de ambos centros, que ronda los 170.
  

La variedad de baños, duchas y tratamientos de todo tipo , siempre a unos pre cios muy aceptables, hacen que acuda una gran cantidad de personas desde todos los puntos de Portugal, que durante el día siguen los tratamiento bajo control medico, y que de noche disfrutan de los variados actos culturales que se celebran en la calle, como conciertos de música portuguesa, solistas , orquestas y los omnipresentes Ranchos Folclóricos, compuestos por miembros de las aldeas cercanas, y que mantienen vivas las tradiciones musicales portuguesas , y que visten según sus tradiciones locales.
Si no tenemos tiempo o deseos de seguir un tratamiento, siempre podremos experimentar el sabor y temperatura de las aguas termales en una fuente situada al lado del Balneario de la Rainha D. Amelia, recordando que ya los romanos eligieron el lugar para curar varios tipos de enfermedades, dejando como prueba las ruinas que aun perduran en el lugar.
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TOMAR : FESTA DOS TABULEIROS

 
Cada año se celebra en Tomar, ciudad declarada por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad, una fiesta única en Portugal. Conociéndola entenderemos porque se celebra cada 4 años, en lugar de anualmente como ocurre en la inmensa mayoría de las ciudades y pueblos de la Península Ibérica.
Esta población de unos 40.000 habitantes, esta situada en el centro de Portugal, distrito de Santarem, cerca del rio Tajo y no muy lejos de  Fátima y Leiria, siendo bañada por el rio Nabao, afluente del Zêzere.
Podemos disfrutar en esta histórica ciudad de interesantes monumentos como la iglesia de Sao Joao Baptista o la Sinagoga mejor conservada del país, y que alberga en su interior un museo judío.
 
Su atractivo artístico principal es el convento do Cristo, situado dentro  del también interesante Castillo de Tomar  y que junto con este han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Fue construido por Juan del Castillo, único arquitecto en el mundo que posee 5 obras con este galardón.
El convento fue ocupado durante 200 años por los Templarios, pasando después a ser regido por la Milicia de Cristo, cuyo máximo mandatario , Enrique el Navegan-te preparó desde aquí muchas de las exploraciones al Nuevo Mundo que tanta gloria dieron a Portugal.
 
Pero volviendo al tema que nos ocupa tenemos que hablar de la Festa dos Tabuleiros , en castellano literalmente Fiesta de las Bandejas, y que tiene como acto principal el desfile de unas 500 mujeres que en su cabeza llevan una bonita torre de unos dos metros de altura, y nunca menos que su propia estatura.
El tabuleiro pesa unos 15 kilos y se realiza con una cesta de mimbre en la que se insertan unas 5 cañas, y que sujeta 30 panes de aproximadamente 400 gramos cada uno. Se remata con una corona metálica que en su parte superior  tiene una Cruz de Cristo o una Paloma del Espiritu Santo. Cada mujer puede contar con la ayuda de un hombre para mantener el equilibrio.
Se adorna todo ello con numerosas y variadas flores.
Antes de recorrer unos 5 kilómetros por las engalanadas calles de la ciudad, se celebra una exposición publica de los tabuleiros en el parque Mata Nacional dos Sete Montes, para que todo el mundo conozca los diferente tipos de “bandeja” que cada una de las 16 freguesias  (parroquias) de Tomar van a utilizar en esta colorista procesión.
Durante estos días las principales calle de Tomar se adornan con flores de papel realizadas con esmero y unas alfombras ( tapetes en portugués ) de flores que cubren el suelo de las calles.
Los atractivos del lugar se completan  con bonitos paisajes  en los alrededores con valles , ríos y montañas que unidos a la gran calidad de la gastronomía del centro portugués hacen de Tomar un lugar que no podemos perdernos.
Pero debemos recordar que durante las dos primeras semanas  de Julio de 2015 se celebrara esta magnifica fiesta, que no se celebrará hasta el verano de 2019.

 ¿COMO   SON  LOS  PORTUGUESES?

Si al hablar de Portugal la frontera entre tópico y realidad muy difusa, al hablar de los portugueses aun el tema se vuelve más complicado.
Veamos. Primera afirmación ampliamente compartida sobretodo por los españoles  :”Los portugueses y españoles somos muy parecidos (físicamente )”.
Quizás nuestros rasgos físicos sean mas o menos semejantes pues hemos compartido algunas invasiones, especialmente las mas dilatadas en el tiempo , la romana y la árabe, dejándonos unos rasgos comunes, que la alimentación y otros cuidados, unidos a la influencia de las repoblaciones realizadas con gallegos modifica en algunas zonas de los dos países, y que se remontan a los tiempos de la  reconquista de tierras ganadas a los árabes.
Segunda afirmación. “los portugueses son muy educados”
En este punto casi nadie discrepa, pues es obvio que tanto en los restaurantes u hoteles como en la calle su nivel medio de educación es mas alto que el español y que la mayoría de los europeos. Otro tema seria buscar las razones , pues tendríamos que hablar de sistema educativo, tradiciones,etc.
En ocasiones el trato es muy fomal llegando a parecernos excesivo, por ejemplo en la correspondencia tratan a todo el mundo de Excmo. Sr., y cuidan de utilizar el tratamiento de Dr. para todos los licenciados, y  frecuentemente usan el trata miento de “ingeniero” para quien posee tales estudios.
Algunos portugueses opinan que este es un sistema anticuado y clasista, y la realidad es que las nuevas generaciones no parecen tener tanto interés en  mantener un alto nivel de educación, pero la comparación con nuestro país en este punto les favorece, pues también en España el nivel de educación baja claramente .
Vamos con otro tópico. “Los portugueses son mas tranquilos”.A priori es así, siempre que no se trate de portugueses al volante como hemos comentado en otras ocasiones. El portugués es “calmo”, quizás producto del fatalismo que arrastran, llevándoles a decir continuamente  cuando hablan de la economía nacional que el país esta “em falencia”, es decir en quiebra.
Esta tranquilidad, que a veces es tristeza se nota en el fado, en el uso de colores a menudo apagados,contras-tando  con la alegría hispánica, especialmente en el sur.
“Son trabajadores”. Lo son, pero quien ha convivido con ellos largo tiempo nota en ocasiones un modesto nivel de eficacia, motivado en ocasiones por el excesivo “papeleo”
y formalidad, pero todo hay que decirlo  los organismos y empresas están realizando notorios esfuerzos para mejorar la situación.
Podemos hablar de otros aspectos de su carácter, pero siempre correremos el riesgo de generalizar, lo que por otra parte es inevitable al hablar de regiones o países, pero en el caso de Portugal es mas adecuado pues es un país pequeño en el que las grandes diferencias según ellos  mismos opinan, se dan entre Norte y Sur, aunque un estudio mas detallado refleja que se trata en su mayoría de diferencias climáticas o de relieve, careciendo de movimientos independentistas y poseyendo un fuerte sentimiento de unidad nacional.
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Semana Santa en Portugal(Páscoa)

La Semana Santa(Páscoa)

También se vive de manera intensa en nuestro país vecino por su arraigada tradición religiosa. La visita a Portugal por estas fechas permite al viajero ser testigo de unas costumbres llenas de sentimiento y pasión, las cuales cambian en cada región. Eso sí, algo que comparten todos los lusos es un plato tradicional de Pascua, un rico guiso que tiene al cordero como protagonista. Dos de las ciudades de mayor fama en Portugal por su Semana Santa son Braga y Óbidos. En la primera son famosos los «farricocos» en la procesión del «Ecce Homo» del Viernes Santo. Por su parte, la ciudad medieval de Óbidos se convierte cada año en un importante escenario de las representaciones de la vida de Jesús, tanto por la vistosidad de sus procesiones como por la cantidad de visitantes que recibe. El Domingo de Ramos tiene lugar la procesión «Senhor Jesus dos Passos», que culmina en la Iglesia de la Misericordia y está encabezada por el llamado «gafaú», una persona que camina descalza envuelta en un paño y tocando un instrumento musical conocido como «serpentao». Este día finaliza con la procesión del «Enterro do Senhor», la cual acompaña la luz de antorchas de los naturales de Óbidos.

Las celebraciones de Semana Santa tienen un cariz especial en el escenario de las calles antiguas de la villa-museo de Óbidos. La tradición se remonta a la década de los 60, cuando se empezó a hacer la recreación histórica con el Auto de la Bajada de la Cruz. Hay que destacar, también, la procesión de los Pasos y la procesión nocturna del Cambio de las Imágenes, que se hace a la luz de las antorchas.

VISEU : UNA CIUDAD PARA VIVIR

 
Una reciente encuesta realizada en Portugal,   nos muestra que los portugueses eligen Viseu como la ciudad del país más adecuada para vivir.
Conociendo Viseu no nos sorprenderá esta preferencia por una ciudad que resulta agradable en coche, y aun  mas placentera a pie, caminando siempre a través de unas calles llenas de historia y tradiciones en su zona antigua, y en sus zonas mas modernas a través de edificios espaciosos y anchas  avenidas que hacen pensar que la especulación inmobiliaria no domino su desarrollo urbano.   
 
Se trata de una ciudad de aproximadamente 100.000 habitantes, capital del distrito de Viseu, que situada en La parte central del Norte de Portugal, y dentro de la sub- región de Dao-Lafoes que producen un buen vino y una carne de ternera de gran calidad.
Fue fundada en época romana entre las sierras de Cafamulo, Buçaco y Montemuro Leonil, y sus tierras son atravesadas por los ríos Vouga, Dao y Paiva, registrándose un clima moderadamente frio y húmedo en invierno, y ca-liente y seco en verano.
Desde el punto de vista económico esta orientadas hacia el sector servicios con apenas incidencia  de la industria y la agricultura, reduciéndose esta ultima casi en exclusiva al ámbito familiar.
Es Viseu una ciudad cómoda para pasear partiendo de la céntrica Plaza do Rossio, rodeada por el Ayuntamiento (en portugués Cámara Municipal), el Banco de Portugal y la iglesia dos Terceiros de Sao Francisco con sus escalinatas  tan frecuentes en muchas iglesias del país.
Muy destacable es la Catedral (Se), así como los contiguos edificios de la Iglesia de la Misericordia y el Museo de pintura antigua Grao Vasco.
La ciudad se enorgullece de ser la cuna de Viriato, heroe Portugués en su lucha contra la invasión  romana de la Península Ibérica, y que hoy es recordado en estatuas y través de un teatro que lleva su nombre y es el autentico motor cultural de esta parte del país.
El  toque festivo lo encontramos en ls fiestas de Sao Mateo que se celebran desde el 14 de Agosto al 21 deSeptiembre.Destacando también por su colorido y espectacularidad las Cavalhadas de Valdemoinho que atraviesa la ciudad el 24 de Junio con sus llamativas carrozas y comparsas, además de los consabidos caballos y jinetes.
Si desean conocer mas acerca de esta bonita ciudad, les ayudaremos en nuestra pagina web especializada  en
Portugal- www.masportugal.com.